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Le faux-bourdon est-il vraiment le clone de sa mère ?

Illustration panoramique montrant une reine abeille à 32 chromosomes, la méiose avec recombinaison, puis un œuf non fécondé et un faux-bourdon haploïde à 16 chromosomes.

On lit souvent que le faux-bourdon serait le « clone génétique » de sa mère parce qu’il naît d’un œuf non fécondé. La formule est séduisante, mais elle est inexacte. La reine possède 32 chromosomes, organisés en 16 paires, tandis que le mâle n’en possède que 16. Entre les deux intervient un mécanisme essentiel : la méiose, avec séparation des chromosomes homologues et recombinaison génétique. Le faux-bourdon ne reçoit donc pas une copie complète de sa mère, mais une version haploïde et recombinée de son patrimoine génétique. Comprendre ce mécanisme permet d’éclairer à la fois l’haplodiploïdie de l’abeille, la transmission des caractères et le rôle particulier des mâles en sélection apicole.

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