L’hiver est souvent vécu comme une épreuve silencieuse pour le rucher. Les abeilles ne sortent plus, la grappe se resserre, et la moindre erreur d’alimentation peut être fatale. Lorsque les températures chutent, le candi devient le meilleur allié de l’apiculteur pour éviter la disette et soutenir les colonies jusqu’au retour du printemps.
Pourquoi donner du candi ?
Le candi n’est pas un “bonbon pour abeilles” mais un complément vital lorsque les réserves naturelles s’amenuisent et que les abeilles ne peuvent plus se déplacer dans la ruche pour chercher le miel operculé.
Contrairement au sirop, le candi est solide et prêt à l’emploi : il ne demande ni transformation ni ventilation. Les abeilles peuvent le consommer directement, même en restant regroupées au cœur de la grappe, là où la chaleur et la vie se maintiennent.
Quand passer au candi ?
Le moment dépend du climat et du poids des ruches :
- En général, on cesse le sirop dès que les températures diurnes descendent durablement sous les 12 °C.
- Le candi s’introduit dès que la grappe se forme et que les abeilles cessent de ventiler le soir.
- En montagne ou en zone froide, on le place souvent fin novembre à décembre.
- En plaine, janvier à février est la période la plus critique : le couvain reprend, la consommation augmente et les réserves fondent.
💡 Astuce : une ruche trop légère au peson (moins de 30 kg pour une Dadant 10 cadres) doit être immédiatement complétée au candi.
Quel type de candi choisir ?
Trois options s’offrent à l’apiculteur :
- Candi apicole prêt à l’emploi : à base de saccharose pur, souvent enrichi en fructose ou glucose.
- Candi “maison” : mélange de sucre glace et de miel ou d’eau, à préparer avec prudence (éviter toute surchauffe).
- Candi protéiné : utilisé surtout en fin d’hiver ou au printemps, pour stimuler la ponte (ne pas donner trop tôt).
Comment poser le candi ?
- Retirer le couvre-cadres ou retourner le nourrisseur.
- Placer le pain de candi directement sur le trou du couvre-cadres ou sur les têtes de cadres, au-dessus de la grappe.
- Découper une ouverture dans l’emballage pour que les abeilles y accèdent sans se refroidir.
- Refermer rapidement pour conserver la chaleur interne.
⚠️ Si le candi est posé trop loin de la grappe, les abeilles risquent de mourir de faim sans pouvoir y accéder.
📅 Durée et suivi
- Un pain de 2,5 kg tient environ 3 à 5 semaines, selon la force et la consommation de la colonie.
- Vérifie tous les 15 à 20 jours sans ouvrir complètement la ruche (par simple soulèvement du couvre-cadres).
- Si le pain est presque vide et la ruche encore légère, ajoute un second candi.
Après le candi
Dès que les températures remontent au-dessus de 12–14 °C et que les premières miellées printanières apparaissent, retire le candi restant pour éviter la fermentation.
Tu pourras alors reprendre, si besoin, un nourrissement léger au sirop pour relancer la ponte et la construction.
🔍 En résumé
| Étape | Température | Type d’aliment | Objectif |
|---|---|---|---|
| Automne | > 12 °C | Sirop lourd | Constituer les réserves |
| Hiver | < 12 °C | Candi solide | Éviter la disette |
| Fin d’hiver | 10–14 °C | Candi protéiné (facultatif) | Stimuler la ponte |
Conclusion
Le candi est l’assurance d’un hivernage serein. Bien utilisé, il évite les pertes hivernales et prépare la colonie à redémarrer en force dès les premiers rayons de soleil.
En apiculture comme ailleurs, prévenir vaut toujours mieux que secourir.
