Dans le cadre de l’insémination instrumentale des reines, la récolte de la semence de faux-bourdon est une étape aussi délicate que décisive. Elle permet à l’éleveur de maîtriser totalement la transmission des caractères génétiques en sélectionnant rigoureusement les mâles reproducteurs.
Mais comment choisir les bons faux-bourdons ? À quel moment sont-ils sexuellement matures ? Et surtout, comment provoquer l’éversion de leur organe reproducteur pour prélever leur semence dans de bonnes conditions ?
Ce guide vous détaille l’ensemble de la méthode, du choix de l’étalon à la collecte du sperme.
Pourquoi récolter la semence des faux-bourdons ?
L’insémination instrumentale permet une traçabilité génétique absolue : on connaît précisément la lignée mâle (via la RAM) et la lignée femelle (la reine vierge à inséminer). Cela permet :
- de fixer des caractères ciblés (VSH, tenue au cadre, douceur…) ;
- de contrôler les accouplements sans dépendre du hasard ou du milieu ;
- d’accélérer et fiabiliser les programmes de sélection apicole.
Bien choisir ses mâles reproducteurs
Tous les mâles ne se valent pas. Un bon faux-bourdon reproducteur (ou « étalon ») doit répondre à des critères stricts :
✅ Critères de sélection
- Origine génétique connue et contrôlée
- Issu d’une reine F0 inséminée ou d’une lignée stabilisée.
- Élevé dans une RAM exclusive (ruche à mâles avec reine F0 unique).
- Morphologie typique et saine
- Mâle large, bien développé, avec un abdomen massif.
- Yeux proéminents et rapprochés, ailes fonctionnelles.
- Vitalité comportementale
- Vif, mobile, réactif à la lumière.
- Aucune paralysie ni signe de pathologie.
- Maturité sexuelle
- Atteinte 12 à 14 jours après émergence.
- Capacité à éverser le pénis sous stimulation.
Comment provoquer l’éversion du pénis chez le faux-bourdon
L’éversion est le processus par lequel le pénis du mâle sort complètement de son abdomen. C’est un réflexe naturel déclenché pendant la copulation… ou reproduit artificiellement par l’éleveur.
Méthode de stimulation (« push-pull »)
- Saisissez le mâle entre le pouce et l’index, thorax tenu fermement.
- Avec l’autre main :
- Poussez doucement l’abdomen vers l’avant (vers le thorax) ;
- Puis tirez rapidement vers l’arrière.
- Cette double action provoque une contraction réflexe entraînant l’éversion.
Ce que vous devez observer :
- Une première goutte blanche apparaît : c’est le mucus, à éliminer.
- Suit une goutte translucide et dense : c’est le sperme, à prélever.
Récolte de la semence : protocole
- Équipez-vous : microscope, capillaires stériles, solution saline, support chauffant.
- Éversez plusieurs mâles matures, récoltez uniquement le sperme pur (sans mucus).
- Constituez un pool homogène de 8 à 12 mâles pour garantir une fertilité suffisante.
- Aspirez le sperme dans un capillaire, en évitant toute contamination.
- Conservez temporairement à température ambiante sous huile minérale si besoin (quelques heures maximum).
Un seul mâle ou un pool ?
| Méthode | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| Sperme d’un seul mâle | Traçabilité totale, tests ciblés | Fertilité parfois faible |
| Pool de 8-12 mâles | Fertilité assurée, homogénéité génétique | Moins de précision sur la filiation |
🎯 En sélection, on préfère souvent un pool homogène de mâles F0 pour optimiser fertilité et cohérence génétique.
✅ Astuces de terrain
- Prélevez tôt dans la journée, par temps stable et doux (20–28 °C).
- Entraînez-vous avec des mâles surnuméraires avant de prélever sur des lignées précieuses.
- Travaillez en hygiène stricte (matériel stérile, environnement sec et sans vent).
- Réalisez la récolte à proximité immédiate de l’insémination, si possible le même jour.
Conclusion
Récolter la semence de faux-bourdons est un acte de haute précision, réservé aux apiculteurs formés, mais indispensable pour toute démarche de sélection apicole rigoureuse. En combinant RAM bien conçue, sélection rigoureuse des mâles, stimulation maîtrisée et protocole d’extraction propre, vous garantissez la qualité de vos fécondations instrumentales et de vos lignées futures.
