Varroa destructor n’a plus besoin d’être présenté : ce parasite reste, depuis son arrivée en Europe en 1984, le principal fléau de l’abeille mellifère. Malgré quatre décennies d’expérimentations et d’interventions – allant des traitements chimiques à l’acide oxalique, jusqu’à la suppression ciblée du couvain de mâles – aucune solution durable n’a encore été pleinement adoptée. Et pourtant, une voie prometteuse existe. Depuis 2014, l’association Arista Bee Research œuvre à la sélection d’abeilles naturellement résistantes au varroa. Grâce au caractère VSH (Varroa Sensitive Hygiene), certaines colonies peuvent aujourd’hui survivre sans traitement. Les résultats obtenus donnent un nouvel espoir à l’apiculture.
Conférence
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Entretien avec Julien Duwez, apiculteur et sélectionneur belge, qui partage son expérience sur l’élevage d’abeilles mellifères résistantes au varroa grâce au caractère VSH (Varroa Sensitive Hygiene).
Points clés abordés :
- Introduction au caractère VSH :
- Les abeilles VSH détectent et éliminent les larves infestées par le varroa, réduisant ainsi la reproduction du parasite.
- Julien Duwez explique les techniques pour identifier et sélectionner les colonies présentant un comportement VSH prononcé.
- Résultats obtenus :
- Il partage les succès et défis rencontrés lors de l’élevage de ces abeilles résistantes, soulignant l’importance de la persévérance et de la rigueur dans le processus de sélection.
- Implications pour l’apiculture :
- L’adoption de colonies VSH peut réduire la dépendance aux traitements chimiques contre le varroa, favorisant une apiculture plus durable.
De cet entretien des insights précieux sont offerts aux apiculteurs intéressés par des méthodes naturelles de lutte contre le varroa et la promotion de la santé des colonies.
Julien Duwez, Biographie :
Julien Duwez est ingénieur en biologie, diplômé de Gembloux Agro-Bio Tech (Belgique). C’est au cours de ses études qu’il découvre l’apiculture et prend rapidement conscience des enjeux sanitaires liés à la présence du varroa. Constatant les limites des traitements chimiques conventionnels, il s’oriente vers une alternative durable : la sélection génétique d’abeilles résistantes.
Séduit par les travaux de l’association Arista Bee Research Belgium, Julien s’engage pleinement dans leur projet dès la fin de ses études. Depuis 2021, il en est l’un des coordinateurs. Il accompagne les apiculteurs dans la mise en œuvre de programmes de sélection fondés sur le comportement VSH (Varroa Sensitive Hygiene), en les formant aux méthodes d’identification, d’élevage et de conservation des colonies présentant ce caractère. Son action vise à rendre les apiculteurs autonomes, à promouvoir une apiculture durable, et à inscrire la sélection généalogique dans les stratégies sanitaires collectives.
