Le back-cross, ou rétrocroisement, est une méthode puissante en sélection apicole pour stabiliser un caractère héréditaire dans une lignée, en particulier s’il est récessif ou polygénique. Voici une explication simple, étape par étape.
🔁 Qu’est-ce qu’un back-cross ?
C’est le croisement d’une descendance (génération F1) avec l’un de ses parents ou une lignée très proche du parent d’origine.
En apiculture, cela signifie :
👉 Croiser une reine fille avec des mâles issus de sa propre lignée maternelle.
🎯 But du back-cross :
Augmenter la part d’héritage génétique d’une lignée donnée (celle qui présente le caractère souhaité) pour :
- Renforcer un caractère utile (ex. : VSH, douceur, rusticité)
- Stabiliser ce caractère dans le cheptel sur plusieurs générations
- Limiter la dilution génétique due à des fécondations aléatoires
🧬 Exemple concret : stabiliser le comportement VSH
🔹 Génération 0 – Lignée de base
Tu as une reine VSH (appelons-la R0), issue d’un croisement contrôlé, dont tu veux conserver le caractère.
🔹 Génération 1 (F1)
Tu élèves des filles (reines) de R0 → ce sont des reines F1.
Tu les fais féconder avec des mâles d’origine génétique variée → donc leur patrimoine est :
- 50 % de R0
- 50 % de mâles divers
🔹 Génération 2 (Back-cross 1)
Tu sélectionnes les meilleures F1 (celles exprimant encore le caractère VSH),
et tu les fais féconder par des mâles issus de R0 ou de ses filles.
Ainsi, la nouvelle reine (F2) a :
- 50 % de patrimoine de sa mère (F1, donc 25 % de R0)
- 50 % de patrimoine des mâles (issus directement de R0) → donc 50 % de R0
➡️ Total estimé : ≈ 62,5 % d’héritage R0
🔹 Génération 3 (Back-cross 2)
Même méthode : tu choisis les meilleures F2
et tu les fais féconder à nouveau avec des mâles issus de R0 ou F1.
➡️ L’héritage génétique de R0 dans la reine F3 monte jusqu’à ≈ 75 %
📊 Tableau simplifié
| Génération | Méthode | % d’héritage de R0 |
|---|---|---|
| F1 | R0 × mâles variés | 50 % |
| F2 | F1 × mâles issus de R0 | 62,5 % |
| F3 | F2 × mâles issus de R0/F1 | 75 % |
💡 En contrôlant soigneusement les accouplements sur 2–3 générations, tu peux fixer un caractère récessif ou approcher une lignée stable, avec un haut pourcentage d’un génome donné.
⚠️ Précautions
- Risque de consanguinité : ne pas dépasser 3 générations sans ouvrir la lignée
- Besoin d’évaluations à chaque génération
- Nécessite stations d’accouplement isolées ou insémination instrumentale
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[…] Vert : back-cross (rétrocroisement) […]