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Tester la tendance à l’essaimage est une étape clé du test de descendance en élevage apicole, surtout dans une démarche de sélection généalogique. Voici comment on peut procéder :

Continuer la lecture de Comment tester la tendance à l’essaimage d’une colonie ?

En élevage apicole, un test de descendance (aussi appelé test de performance sur descendance) est une méthode de sélection qui consiste à évaluer la qualité génétique d’une reine (ou d’un mâle) à travers les performances de sa progéniture. C’est une pratique essentielle en sélection généalogique ou VSH, car elle permet d’identifier les lignées les plus intéressantes à conserver et à reproduire.

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Quand on démarre un atelier d’élevage apicole, le nombre de reines F0 (reines fondatrices sélectionnées, issues de lignées connues et stables) dépend directement de tes objectifs : sélection, production de mâles, vente de reines, conservation de lignées, etc.

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Pour stabiliser des caractères chez l’abeille dans le cadre de l’élevage (ex. comportement VSH, douceur, non-essaimage, productivité…), il faut suivre une méthode de sélection rigoureuse et reproductible, qui repose sur les grands principes de la sélection généalogique.

Voici les étapes essentielles :

Continuer la lecture de Stabiliser un caractère chez l’abeille : la méthode de sélection généalogique expliquée

Le croisement interlignées (ou croisement entre lignées génétiquement différentes) est une stratégie classique d’élevage de reines apicoles, visant à profiter de l’hétérosis (ou vigueur hybride). C’est une méthode très utilisée, notamment par les sélectionneurs Buckfast et dans les programmes de renouvellement de cheptel productif.

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Le back-cross, ou rétrocroisement, est une méthode puissante en sélection apicole pour stabiliser un caractère héréditaire dans une lignée, en particulier s’il est récessif ou polygénique. Voici une explication simple, étape par étape.

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L’hygiène du couvain est l’un des mécanismes de défense les plus déterminants chez Apis mellifera. Lorsque les ouvrières détectent une nymphe morte, malade ou anormalement exposée, elles désoperculent puis éliminent rapidement la cellule touchée. Ce réflexe, profondément ancré dans la biologie de l’espèce, limite la propagation des pathogènes et réduit la pression exercée par Varroa destructor.

Comprendre et mesurer ce comportement n’a rien d’anecdotique : pour l’apiculteur qui souhaite sélectionner des colonies résilientes, l’hygiène constitue un critère aussi important que la douceur, la productivité ou la tenue au cadre.

Parmi les méthodes disponibles, le test de percement du couvain operculé, ou pin test, s’impose comme l’outil de terrain le plus simple, le plus reproductible et le plus accessible. Il permet, en quelques heures, d’évaluer la capacité d’une colonie à détecter une anomalie et à nettoyer son couvain. Ce test constitue un excellent indicateur du comportement hygiénique général, et un premier filtre dans la sélection de lignées présentant des traits compatibles avec le caractère VSH (Varroa Sensitive Hygiene).

L’objectif de cet article est de présenter un protocole clair, précis et standardisé, afin que chaque apiculteur puisse obtenir des résultats fiables, comparables, et directement utilisables dans un programme de sélection.

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Varroa destructor n’a plus besoin d’être présenté : ce parasite reste, depuis son arrivée en Europe en 1984, le principal fléau de l’abeille mellifère. Malgré quatre décennies d’expérimentations et d’interventions – allant des traitements chimiques à l’acide oxalique, jusqu’à la suppression ciblée du couvain de mâles – aucune solution durable n’a encore été pleinement adoptée. Et pourtant, une voie prometteuse existe. Depuis 2014, l’association Arista Bee Research œuvre à la sélection d’abeilles naturellement résistantes au varroa. Grâce au caractère VSH (Varroa Sensitive Hygiene), certaines colonies peuvent aujourd’hui survivre sans traitement. Les résultats obtenus donnent un nouvel espoir à l’apiculture.

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