Remérage, Supersédure, Essaimage : comment les distinguer au rucher ?

En tant qu’apiculteur, savoir reconnaître les différents types de production de cellules royales est essentiel pour comprendre ce qui se passe dans la ruche, anticiper les besoins de la colonie, et éviter de mauvaises surprises.
Qu’il s’agisse d’un remérage d’urgence, d’une supersédure discrète ou d’un essaimage imminent, chaque situation obéit à une logique différente… et se repère grâce à quelques indices clés.

Voici un guide pratique pour apprendre à distinguer ces trois processus au rucher.

1. Le remérage

🔎 Définition :
Le remérage est le processus par lequel une colonie orpheline (privée de reine) élève une nouvelle reine à partir d’œufs ou de jeunes larves, dans un objectif de survie.

✅ Quand cela survient-il ?

• Mort accidentelle ou vieillesse de la reine
• Suppression volontaire de la reine par l’apiculteur (ex : lors d’un élevage)
• Échec de fécondation ou manipulation trop brutale

🔍 Signes observables :

• Plusieurs cellules royales bien développées (souvent en bas ou en bordure des cadres)
• Absence de ponte fraîche, parfois même plus de couvain du tout
• Comportement plus agité des abeilles, qui paraissent nerveuses
• Pas de ponte de mâles si le remérage est rapide et réussi

📌 À noter :
C’est un mécanisme de survie, souvent déclenché dans l’urgence. Si la colonie élève une reine à partir d’une larve trop âgée, la qualité de la nouvelle reine peut s’en trouver altérée.

2. La supersédure (ou supersession)

🔎 Définition :
La supersédure est un remplacement naturel et anticipé d’une reine affaiblie par une nouvelle, sans interruption de ponte.

✅ Quand cela survient-il ?

• Vieillissement ou baisse de performance de la reine
• Reine peu fécondée ou physiologiquement affaiblie

🔍 Signes observables :

• 1 à 3 cellules royales, bien formées et situées au centre des cadres, près du couvain
• Ponte régulière toujours présente
• Colonie généralement calme et stable
• Transition douce : la vieille reine est souvent remplacée sans heurt

📌 À noter :
La supersédure donne souvent naissance à une reine de bonne qualité, élevée dans un contexte serein et bien nourrie dès le départ.

3. L’essaimage

🔎 Définition :
L’essaimage est un phénomène naturel par lequel une partie de la colonie, avec la reine en place, quitte la ruche pour fonder une nouvelle colonie. Il s’agit d’une reproduction à l’échelle de la colonie.

✅ Quand cela survient-il ?

• Printemps et début d’été, lors des pics de population
• Colonies fortes, avec réserves abondantes et conditions favorables

🔍 Signes observables :

• Très nombreuses cellules royales (souvent 10 à 20+), en bas des cadres
• Présence de couvain abondant, forte activité, bourdonnement intense
• Cellules royales operculées et bien alignées
• Comportement agité, parfois bourdonnement « dense »
• Remplissage accéléré des hausses

📌 Zoom sur les cellules d’essaimage :

• Très nombreuses, souvent alignées en série
• Nourries abondamment, bien construites
• Indiquent une volonté de départ, et non un simple remplacement

Tableau comparatif

Pour résumer : comment les repérer facilement au rucher ?

En conclusion

Distinguer remérage, supersédure et essaimage est fondamental pour le suivi sanitaire et la gestion de vos colonies. En observant les cellules royales, leur emplacement, le comportement des abeilles et le contexte saisonnier, vous pouvez mieux comprendre ce que prépare la colonie et ajuster votre conduite du rucher en conséquence.

Observer (noter, identifier), anticiper… et accompagner la colonie dans ses dynamiques naturelles, voilà le cœur du métier d’apiculteur.