c’est un caractère (ou phénotype) influencé par plusieurs gènes plutôt que par un seul.
1. Définition d’un trait polygénique
Un trait polygénique est un caractère déterminé par plusieurs gènes, chacun ayant une petite influence sur le résultat final. Contrairement à un trait mendélien simple, où un seul gène détermine un caractère (ex. groupe sanguin, couleur des yeux en génétique humaine), un trait polygénique est le fruit de l’action combinée de plusieurs gènes.
Exemples en apiculture :
- Comportement hygiénique (résistance au varroa) : dépend de plusieurs gènes régulant la capacité des ouvrières à détecter et nettoyer les cellules infestées.
- Agressivité : influencée par plusieurs gènes qui régulent la sensibilité aux phéromones d’alarme, le seuil de réaction aux stimuli, et la production de défenses.
- Production de miel : dépend de la génétique du butinage, de la longévité des ouvrières, et de leur organisation sociale, tous influencés par plusieurs gènes.
2. Différence entre trait polygénique et trait mendélien
| Type de trait | Nombre de gènes impliqués | Exemples en apiculture |
|---|---|---|
| Mendélien (1 gène) | 1 seul gène a un effet majeur | Couleur de l’abeille (jaune vs. noire), présence d’un gène unique de résistance à une maladie |
| Polygénique (plusieurs gènes) | Plusieurs gènes contribuent au caractère | Agressivité, comportement hygiénique, productivité, adaptation au climat |
3. Comment détecte-t-on un trait polygénique ?
L’identification des traits polygéniques repose sur :
✅ L’observation et la sélection : Si un trait ne suit pas une transmission simple (dominant/récessif), il est probablement polygénique.
✅ Les croisements expérimentaux : En sélectionnant plusieurs générations, on peut voir comment le trait évolue.
✅ Les analyses génétiques : Avec le séquençage de l’ADN, on identifie les marqueurs génétiques (QTL, quantitative trait loci) associés aux traits d’intérêt.
4. Conséquences pour la sélection apicole
Comme les traits polygéniques dépendent de plusieurs gènes, ils ne peuvent pas être fixés rapidement par un simple croisement.
Leur amélioration nécessite :
- Une sélection rigoureuse sur plusieurs générations.
- Un contrôle de l’accouplement (insémination artificielle, fécondation en zone isolée).
- Une évaluation des performances pour mesurer les effets de la sélection.
En résumé : Un trait polygénique est influencé par plusieurs gènes, rendant sa transmission plus complexe que celle d’un gène unique. C’est le cas de nombreux comportements et caractères en apiculture, comme la douceur, la résistance aux maladies, et la productivité.
