Le test de fécondité, en apiculture, désigne une méthode d’évaluation de la qualité de ponte d’une reine. Il permet de s’assurer que la reine est bien fécondée, qu’elle a une bonne spermathèque (réserve de spermatozoïdes), et qu’elle pond régulièrement une descendance viable. Ce test est crucial dans un atelier de sélection ou d’élevage de reines, notamment lorsqu’on travaille avec des reines fécondées naturellement ou par insémination instrumentale.
Objectifs du test de fécondité :
- Vérifier que la reine est bien fécondée (et non vierge).
- Évaluer la qualité de sa ponte :
- Régularité et compacité du couvain (nid à couvain homogène).
- Faible présence de cellules vides ou mal operculées.
- Présence d’œufs diploïdes (femelles) et non haploïdes (mâles non désirés).
- Déceler une éventuelle défaillance précoce (stérilité, spermathèque vide, ponte anarchique…).
Méthode pratique :
- Mise en ruchette d’observation après introduction de la reine.
- Observation 10 à 15 jours plus tard :
- Recherche de ponte régulière en rayon.
- Présence d’œufs ou de jeunes larves.
- Vérification que les ouvrières construisent du couvain operculé.
- Note de fécondité : dans les élevages structurés, on attribue souvent une note sur 10 ou une évaluation qualitative (bonne / moyenne / mauvaise).
📌 À noter :
- En insémination instrumentale, le test de fécondité est obligatoire pour valider le succès de l’opération.
- Il peut s’accompagner d’un test de performance plus long, sur 1 à 2 mois, pour évaluer la prolificité, la douceur, ou la résistance sanitaire.
