Quand Bien nourrir en hivernage de cave : mini-plus, ruchettes, ruches — ce qui change vraiment, tout se ralentit : la colonie réduit sa consommation et cherche surtout la stabilité. Le nourrissement n’a qu’un but : éviter la disette sans réveiller. La clé, c’est d’adapter la stratégie à la taille de l’unité et à son inertie thermique.
Principes généraux (valables pour tous)
- Support : uniquement candi (pas de sirop en cave).
- Pose : au contact direct de la grappe, sur têtes de cadres, sous plastique percé ou couvre-cadres retourné.
- Ambiance cave : 5–10 °C, 60–75 % HR, obscurité, silence, légère ventilation (sans courant d’air).
- Visites : rares, discrètes, à la lampe rouge, 30–60 s max.
- Objectif : maintenir un filet de sécurité énergétique, pas stimuler la ponte.
1) Mini-plus (3–6 cadrons) — les plus exigeants
Enjeu : petit volume d’abeilles, faible réserve, forte déperdition de chaleur → consommation proportionnellement plus élevée.
Nourrissement
- Candi fin / tendre, facile à prendre au froid.
- Quantité repère : 250–300 g par mois.
- Fréquence de contrôle : toutes les 3 semaines.
- Indicateurs d’alerte : pain creux ou très dur, bruit d’agitation, micro-amas visibles en surface.
Astuces
- Ajouter une fine mousse isolante au-dessus du couvre-cadres.
- Prévoir un second petit pain pré-découpé, prêt à poser sans ouvrir longtemps.
- Sur unités très faibles : candi enrichi (pointe de protéine et/ou vitamines—avec parcimonie).
2) Ruchettes 5–6 cadres — le bon compromis
Enjeu : volume moyen, thermostable si entrées avec 1–2 cadres operculés.
Nourrissement
- Candi standard.
- Quantité repère : 500 g à 1 kg pour l’ensemble de l’hiver (à adapter).
- Fréquence de contrôle : toutes les 4 semaines.
- Méthode : pain unique au centre, complété si nécessaire.
Astuces
- Cave sèche ? Poser un petit récipient d’eau salée à proximité (jamais dans la ruche) pour adoucir l’air sans condenser.
- Éviter toute stimulation (pas d’odeurs fortes, pas de chaleur).
3) Ruches de production (Dadant 10/12) — quasi autonomes
Enjeu : grande inertie, réserves importantes → peu ou pas d’appoint si entrées à bon poids.
Nourrissement
- Candi préventif si doute < 30 kg (Dadant 10).
- Quantité repère : ~1 kg pour tout l’hiver suffit souvent.
- Fréquence de contrôle : toutes les 6–8 semaines.
Astuces
- Ne pas multiplier les visites : une pose de candi en décembre couvre souvent jusqu’à la sortie.
- Laisser faire l’inertie : l’excès de soins réveille plus qu’il n’aide.
Tableau récapitulatif
| Unité | Volume | Contrôle | Candi (repère) | Type |
|---|---|---|---|---|
| Mini-plus (3–6 cadrons) | Très petit | 3 semaines | 250–300 g / mois | Candi tendre |
| Ruchette 5–6 cadres | Moyen | 4 semaines | 500 g à 1 kg (total) | Candi standard |
| Ruche Dadant 10/12 | Grand | 6–8 semaines | ~1 kg (préventif) | Candi solide |
Protocole de visite (60 secondes chrono)
- Lampe rouge prête, capot ouvert au minimum.
- Toucher le candi : s’il est creux/finissant → reposer 250–500 g.
- Écouter : calme = ok ; agitation = vérifier poids/circulation d’air.
- Refermer sans remanier les cadres.
Erreurs classiques (à éviter)
- Donner du sirop en cave → stimule, humidifie, risque de fermentation.
- Ouvrir trop souvent → casse le microclimat, fatigue la grappe.
- Candi trop dur posé loin de la grappe → inutile.
- Odeurs fortes (HE) ou additifs en cave → perturbation inutile.
Sortie de cave (décompression douce)
- Fenêtre météo stabilisée > 10 °C.
- Sortie le soir, pour réduire le choc lumineux et l’errance.
- Laisser les colonies reprendre l’air 24–48 h avant toute intervention.
- Candi restant : laisser, il sécurise la reprise du couvain.
FAQ express
Faut-il enrichir le candi ?
Uniquement sur unités très faibles (mini-plus), et légèrement. Le but n’est pas de stimuler.
Combien de temps peut tenir une mini-plus sans contrôle ?
Évite d’aller au-delà de 3–4 semaines en cave : leur marge de sécurité est faible.
Un candi « spécial froid » est-il utile ?
Oui, pour les mini-plus (texture tendre à basse T°). Sur ruchettes/ruches, un candi standard bien placé suffit.
Check-list avant la mise en cave
- Poids suffisant (ou candi posé d’office).
- Entrées propres, anti-r rongeurs si nécessaire.
- Cave prête : 5–10 °C, 60–75 % HR, obscurité, silence, ventilation douce.
- Matériel prêt : candi portionné, lampe rouge, mousse isolante, gants fins.
